Terribili gli ultimi 12 mesi per le olive, che nella produzione di diversi importanti paesi il 2014 è stato etichettato "anno nero" per l'industria e per il raddoppio del costo all'ingrosso dell'olio di oliva.
"Questo è l'anno peggiore che si ricordi" ha detto Pietro Sandali, capo del Consorzio olivicoltori italiani, Unaprol.
In Grecia la produzione di olio è stata più stabile, ma in altri paesi i piccoli produttori non se la cavano bene: in Marocco e Tunisia si sono anche sofferte le intemperie, mentre la Siria, che sostiene di essere il luogo di nascita dell'ulivo e che ha 74 milioni di alberi, è stata colpita dalla guerra civile.
Il Consiglio internazionale dell'oliva (IOC) afferma che la produzione raggiungerà il suo livello più basso in 15 anni e ammette che ci sarà una ripresa dei prezzi; le cifre più recenti mostrano che il prezzo dei produttori è salito da 121% nell'ultimo mese del 2014 rispetto al dicembre 2013, con l'alimentazione giù di quasi un terzo. L'aumento, dicono gli esperti, è probabile che coinvolgerà anche i supermercati, ovvero una bottiglia di olio d'oliva probabilmente costerà più di una bottiglia di una fascia alta di vino.
Ma il peggior colpo sarà per gli agricoltori e le economie dei paesi produttori di olio d'oliva, che stanno ancora lottando per emergere a seguito di anni di strette economiche disastrose. L'industria dell'olio di oliva frutta più di £ 2 miliardi ai produttori dell'Europa del sud.
Curtis Cord, editore del Olive Oil Times, ha definito la situazione "particolarmente dolorosa", aggiungendo che milioni di persone si basano sull'industria dell'olio in Spagna, Italia, Grecia, Portogallo, Marocco e Tunisia. "Questo ha un effetto profondo su famiglie e produttori, è proprio una crisi. Questa è una sfortunata possibilità per chi produce l'olio d'oliva. È un meccanismo ciclico: si alternano anni buoni ad anni cattivi."
Spagna e Italia rappresentano circa il 70% della produzione d'olio, dato basato sulla IOC di Madrid, che pubblica le stime e le previsioni che la produzione di olio d'oliva spagnolo sarà più che dimezzata il prossimo anno, a 825.700 tonnellate. La produzione in Italia dovrebbe cadere di circa un terzo, 302.500 tonnellate, il livello più basso dal 1991.
L'olio di oliva è disponibile di tanti diversi tipi e qualità di pressature ed è difficile confrontarne i prezzi, ma varia circa da £4 al litro a £6,50.
Tuttavia in Europa, dove vengono consumati circa i due terzi di olio di oliva nel mondo, ci saranno alternative più economiche. Il tempo favorevole nel resto del pianeta ha fatto sì che altrove i raccolti siano stati abbondanti e i prezzi siano in caduta. Il futuro potrebbe vedere anche olio di oliva proveniente dagli Stati Uniti, dove i proprietari terrieri di California e Texas stanno piantando alberi di ulivo.
(via TheGuardian)
